Meatopia UK: em Londres, no maior festival de barbecue do mundo

Picanha com barbecue espresso e farofa do Andre Lima de Luca, do BOS BBQ, servida no Meatopia UK: P. Q. P.

Joshua Ozersky é um dos críticos/jornalistas gastronômicos mais respeitados do Estados Unidos. Foi idealizador do prestigiado blog Grub Street, da revista New Yorker, escreveu vários livros sobre o tema (The Hamburger: A History, entre eles), é editor de gastronomia da Esquire e colaborador The Wall Street Journal, Food & Wine e The New York Observer. É, também, o criador do Meatopia que, em seu décimo ano, consagrou-se como o maior festival de barbecue do mundo.

Carne com rub (pasta com sal e temperos) sendo preparada no Meatopia UK

Fumaça é lei! Muita lenha, madeira e carne boa

A história começou há um pouco mais de uma década. Joshua, todos os anos, em seu aniversário, fazia uma festa na qual trazia seus chefs preferidos de Nova York. Todos, sem exceção, serviam receitas com carne. Após três anos, havia tanta gente querendo ser convidada – porque não havia outro lugar no mundo em que o melhor do hambúrger, cachorro-quente, barbecue e afins estivessem reunidos  – que Joshua decidiu vender convites. Meio sem querer, havia nascido o Meatopia. Hoje, além de Nova York, rola também em San Antonio, Nova York, Londres, Melbourne… a lista não para de aumentar.

Cabritos inteiros sendo assados para, então, serem desfiados e servidos com taco

Um dos meus preferidos: Linguiça picante de cordeiro, temperada com uma das misturas que mais amo – Ras El hanout- e melancia infusionada no gin.

Quando André Lima de Luca, sócio e chef executivo do BOS BBQ, me disse que cozinharia no Meatopia de Londres, fiquei bem interessada em ir. Afinal, ter acesso aos cozinheiros e bastidores é sempre mais interessante para um jornalista. Fui. E digo: que Festival!

O reino da grelha e do pit

O mestre Dario Cecchini e Andre Lima de Luca, do BOS BBQ: paixão pela carne

Foram dois dias de muita música boa, drinques, cerveja, cidra, bar dedicado a bourbons e pratos sensacionais em um espaço lindíssimo à beira do Tâmisa, o Tobacco Dock. Grandes chefs preparando suas especialidades carnívoras, usando apenas lenha ou carvão: gás, ali, é proibido.

Kafta de cordeiro picante com pão lavash, coalhada com pepino e molho de coentro. Sensacional.

Double smoked cheddar dog, enrolado no bacon, dos americanos do Shake Shack.

Só no ritmo da montagem! Coleslaw, pimenta biquinho e frango assado na cerveja

A carne usada precisa, obrigatoriamente, ser livre de hormônios e antibióticos e proveniente de produtores que abatam sem sofrimento animal. O que provei foram delícias, de qualidade muito, muito acima da média, nascidas do uso magistral do fogo.

Molhos artesanais de pimenta

André de Luca preparando 1200 porções de picanha com corte de bife de tira. Estava bonito, Brasil..

Na edição londrina estavam presentes os americanos do Shake Shack,  Jonathon Sawyer (The Greenhouse Tavern) e Dj BBQ, Hus Vedat (Barbecoa), Richard H Turner (Foxlow), o mestre-açougueiro italiano Dario Cechinni (Antica Macelleria Cechini) dando aulas gratuitas, entre 30 outros profissionais. Além da excelência e variedade da comida – cabrito, boi, galinha, pato, vitela, burger, linguiças, tacos – o que muito me chamou atenção foi a camaradagem entre os chefs, a vontade de trocar experiências e a paixão completa pelo que fazem. Era corriqueiro vê-los levando seu prato para outro provar e, claro, provando o do amigo. Elogiando, comentando. Trocando.

Pernil de cordeiro desossado, marinado 36horas em dijon, alho assado, alecrim, sal Maldon e pimenta do reino. Assado no pit e servido com pinoli e molho de horseradish. Prato servido por Andre Lima de Luca no segundo dia do Meatopia UK

O americano Jonathon Sawyer preparando seu pescoço de pato recheado com carne da coxa e temperos.

Foi bonito de se ver o quanto apreciaram o que foi servido por Andre, o único brasileiro do time. Eram “amazings”, “awesomes” e “perfects” proferidos com aquela cara de prazer que não dá pra forjar. Josh disse que seus pratos ficaram entre os melhores dos dois dias de evento, especialmente a perfeita picanha com barbecue de espresso e farofa. A danada causou um belo alvoroço! Como não se encontra esse corte na Inglaterra, Andre pesquisou um fornecedor e, meses antes, passou as exatas especificações. O resultado foi majestoso.

Charcuterie inglesa à venda no Meatopia UK

O melhor frango que já comi: marinado 24 horas em temperos e assado com uma lata de cerveja Vedette

No Meatopia paga-se entrada (por pessoa) e um valor por prato que, aliás, vinha na quantidade ideal para se poder provar três ou quatro. Outra premissa do Meatopia é que comer bem é muito melhor e mais importante do que comer em quantidade. Por isso a qualidade dos ingredientes utilizados e o tamanho sensato da porção são essenciais.

Marshmallows artesanais: pirei no de mirtilo e gin

Clima do Meatopia UK

Nas fotos você pode ver algumas das belezinhas que foram servidas. Se ficou aguando, babando, morrendo de fome, vá para Nova York em outubro: dia 19 acontece o Meatopia, The carnivore’s Ball, em parceria com a revista Food and Wine. Ou torça para o evento vir ao Brasil.