Uma arrebatadora e deliciosa imersão siciliana, parte 1: Palermo

Há anos desejava voltar à Sicília. Há doze anos para ser mais exata. A última vez em que estive lá havia sido para fazer uma reportagem de capa para a revista Viagem e Turismo, da qual era editora. Visitei a cidade natal dos meus bisavós (Niscemi), me apaixonei por Taormina, fiquei abismada com a beleza do Vale dos Templos em Agrigento – e queria que meu marido também visse tudo isso.

Eis que, mês passado, consegui: ficamos 16 dias rodando a Sicília. E qual minha surpresa em notar que minhas lembranças não faziam jus a essa ilha sensacional, solar, que transpira história: a Sicília está mais organizada, limpa, segura – e continua maravilhosamente barata para comer. Continua maravilhosamente incrível para comer: sardinhas, pistache, frutos do mar, alcaparras, tomates, berinjelas (ah, as berinjelas sicilianas!), pães, doces, queijos, sais, feijões, amaros, marsalas, cervejas, aspargos…

Como fiquei alguns dias em cada cidade que escolhi (Palermo, Taormina, Agrigento, Marsala e Erice) – essa é a única forma de sentir os destinos de maneira menos “sou turista” e mais real -, tive tempo de comer e beber em diversos lugares indicados, pesquisados ou apenas ‘passados na frente’. Minhas melhores experiências figurarão numa série de posts. O primeiro é sobre Palermo.

A capital da ilha está pujante, com dezenas de monumentos restaurados, ruas vibrantes, novos bares e restaurantes abrindo a todo instante. Não há sensação de insegurança e a máfia, por ali, perdeu quase toda a força. Confira meu pequeno guia para “comer” Palermo em 11 dicas.

Mercado de rua: Mercato Il Capo

Apesar de todos os guias citarem o Mercado de Ballaró, que se tornou demasiado turístico ao longos dos últimos anos, é no Il Capo que os moradores do Centro Histórico fazem suas compras.

Diversas barracas espalham-se lo longo da rua, vendendo pescados fresquíssimos, frutas e vegetais da estação, nozes, carnes, temperos. Se você se hospedar em um Airbnb, e curtir cozinhar, o Il Capo é O lugar para comprar os ingredientes.

Feirantes berrando, velhinhos com suas sacolas de rodinhas, carrinhos de bebê, motos entre os passantes: o clima é de agradável caos.

Mercado imperdível de produtos sicilianos: Sanlorenzo Mercato

O Mercato San Lorenzo – 10 minutos de carro do Centro Histórico – foi desses lugares que conheci numa pesquisada à toa na internet. E, olha, AINDA BEM que conheci! Espécie de Eataly dedicado apenas a produtos alimentícios sicilianos, todos de pequenos produtores artesanais.

Farinhas e massas de trigos ancestrais (que estão sendo plantados por toda a ilha), alcaparras, sal de Trapani, anchovas, sugo de peixe (molho de tomate com peixe e/ou frutos do mar, beeeem típico da Sicília), vinhos, geleias, chocolates, pasta de nozes e amêndoas, azeites, vegetais, queijos, embutidos. Rotisserie, cantina, bar, cervejaria.

Dá pra passar o dia todo ali, comprando e comendo, comendo e comprando. E, óbvio, enchendo a mala de itens pra trazer pra casa.

Gelato: Caffe’Ruvolo (Via Maqueda, 190)

Nada de casquinha: o negócio na Sicília é gelato no brioche! Ah, como é gostoso o macio e amanteigado do pão sugando as frias gotas do sorvete…

Mas, é bom avisar: não é porque se está na Itália que todo gelato será bom. Fui numa sorveteria suuuuuuper bem avaliada em TripAdvisors da vida – que você pode ver AQUI no meu Instagram – e encontrei uma trolha atolada de corante, conservante e espessante. Para lembrarmos que qualidade não é, obrigatoriamente, sinômino de Europa: há engana trouxa em tudo quanto é canto. Pelo menos aqui lá são obrigados, por lei, a colocar placas com todos os ingredientes. Se fosse assim em São Paulo, metade das “gelaterias artesanais” mostrariam sua verdade cara.

Então encontrei o Caffe Ruvolo e fui feliz: gelato artesanal, sedoso, brilhante. Brioche no ponto exato de manteiga, mega macio. Coma e seja feliz.

Arancini fast: KePalle

Arancino é uma das comidas de rua mais amadas de Palermo: em todo canto você verá biboquinhas e barraquinhas vendendo esse bolinho de risoto frito e recheado com os mais diversos ingredientes: de cogumelos a linguiça, de queijo a salame.

A KePalle, rede de ‘fast food’ dedicada aos arancini, com três unidades em Palermo e uma em Trapani, prova que dá para fazer comida rápida e com qualidade. São mais de quinze opções de recheios que incluem peixe espada com berinjela, camarão e pistache, caciocavallo e anchova, ragu de carne e salame picante com mozzarella. Uma bela refeição por  menos de 4 euros!

Comida rápida: Antica Focacceria San Francesco

Para dar aquela pausa no passeio, sentar um bocadinho e comer um bocadão. Fundada em 1825 em Palermo, hoje é uma gigante, com duas unidades na capital siciliana, duas em Roma e duas em Milão. A matriz, contudo, mantém seu charme e, claro, menu amplo de focaccia, fritos e doces.

Ali é, certamente, o lugar mais seguro para provar outra comida de rua típica de Palermo, o Pani ca meusa (ou Pane con la milza) que, em linhas gerais, trata-se de pão recheado com cozido de vísceras bovinas. Também se encontra o pane con pannele, ou pão recheado por uma espécie de polenta feita com farinha de grão bico, salsinha e alho.

Bem bom e bem barato: Bisso Bistrot

A dona do Airbnb no qual me hospedei em Palermo me indicou e, olha, que acerto! O Bisso Bistrot parece ser o restaurante mais bombado da cidade: não importa a hora em que se passe na frente, sempre há fila de, no mínimo, 40 minutos. A razão, eu descobri, é simples: o local de mesas comunitárias, atmosfera divertida e barulhenta e garçons jovens vende EXCELENTE comida a preços quase inacreditáveis, especialmente para uma paulistana.

Come-se, por exemplo, frito de bacalhau por 6 euros. Pasta com trilha (peixe), alcachofras e erva doce selvagem por 7 euros. Polpette de legumes com molho de favas por 6 euros. A massa da foto – prato do dia -, busiatte com  molho de tomate e ragu de linguiça, por 5,50 euros.

De chorar de bom – e barato.

Cozinha siciliana moderna e bem feita: Quattro Venti Comfort Food

Numa cidade na qual é tão fácil encontrar estabelecimentos centenários, os novos podem ter uma certa desvantagem na disputa por espaço e predileção dos clientes. Mas novidades podem ser tão interessantes quanto tradição: basta haver talento. Esse é o caso do Quattro Venti, restaurante inaugurado há menos de dois anos numa área bem residencial de Palermo.

O intuito do chef é tratar as receitas tradicionais de maneira contemporânea, homenageando a cozinha siciliana com certa licença autoral. E como deu certo! Meu jantar de aniversário foi ali e tive uma noite incrível. Comemos um tremendo paccheri com brócolis selvagem, vongole Veraci e crocante de Pane Nero di Castelvetrano (13 euros); crocchè de bacalhau, cremoso de ervilha e laranja em calda (10 euros); tuma (queijo típico da Sicília, feito com leite de vaca e cabra) empanado, servido com passata de escarola, mel e pólen desidratado e reconfortante pasta con fagioli badda (tipo local de feijão) e camarão.

Nada turístico, discreto e muito, muito bom.

Restaurantão elegante e delicioso: Osteria Dei Vespri

Elegante. Exclusivo. Alta gastronomia siciliana feita com produtores de procedência. Longa carta de vinhos. Conta mais robusta. Comida espetacular.

A Osteria Vespri é um restaurante para ir com calma, paladar atento, cabeça tranquila. Sente-se no diminutivo salão superior, de preferência à mesa perto da janela, para acompanhar a vida acontecendo na praça. Peça os vermelhos camarões de Mazzara – uma iguaria, conhecida também como gambero rosso – acompanhados por couscous, bisque de camarão e burrata de entrada (28 euros). Como principal, pasta negra recheada com marisco, baby lulas e seu caldo com creme de ouriço e açafrão (R$ 24). E curta muito.

Cervejas artesanais: Birreria ExtraHop

A onda das cervejas artesanais ainda não bateu de jeito na Sicília – o rei são os vinhos, não tem jeito. Mas se há uma cidade para tomar cerveja local boa, essa cidade é Palermo. Na ExtraHop encontra-se rótulos gringos e regionais, tanto em garrafa quanto na pressão.

Turístico, gostoso, caótico e barato: Ferro Di Cavalo

Sim, está em vários guias turísticos.
Sim, tem gringo pra caramba.
Sim, vale ir.
Sim, come-se bem.

Osteria familiar – daquelas que nem comanda tem; o garçom e o cliente tem que lembrar o que pediram na hora de falar pro caixa, o pai dos garçons e do cozinheiro -, a Ferro Di Cavalo é uma agradável bagunça, com comida bem feita e, de novo, barata. Para escolher seu prato, é só olhar pra baixo: o menu faz as vezes de toalha de mesa.

Para facilitar, todos os antepastos custam 4 euros. As massas, 5 euros. Os pratos de carne e peixe, 8 euros.

Cozinha siciliana clássica, insumos de pequenos produtores: Osteria MangiaeBevi

Não sei você, mas amo conhecer a culinária local (se quer me ver brava é sugerir comer hambúrguer na Itália ou pizza na França…). Amo mais ainda ir a restaurantes que prezem por produtos sazonais, de pequenos produtores, majoritariamente orgânicos. Então não haveria como não gostar da Osteria Mangia e Bevi, um agradável e espaçoso restaurante dedicado a culinária siciliana em seu melhor, unindo receitas clássicas a insumos de alta qualidade.

O serviço ali é atento; o ambiente  calmo; as porções… fartas, como é em todo canto na Sicília. Prove a gostosa pasta frita – na verdade, tostada no forno -, uma forma dos antigos aproveitarem o macarrão que havia sobrado na refeição anterior.  O gasto médio por pessoa, numa refeição completa e com vinho, é de 20 euros.

Para comer com vista para o mar: Calamida

Vista para o cais de iates de Palermo é uma das atrações do Calamida, mas não deveria ser a principal: o restaurante fica, sim, num ponto mega turístico mas não por isso é do tipo pega-turista. A comida ali é, sim, bem boa. Foi lá que comi o melhor espaguete com vôngole da viagem, e olha que comi espaguete ao vongole pacas (e pasta alla norma e Pasta alle sarde…)!

Peça uma taça de vinho branco, recoste-se e curta o tempo passar.