Itigo Sake House: izakaya para iniciantes

“Costumo brincar que o Itigo é a porta de entrada para os izakayas da Liberdade. A maioria dos nossos clientes não é acostumada a degustar saquê e nem a provar comida japonesa que saia do trio temaki-sushi-sashimi, por isso nosso menu não inclui itens tão tradicionais, difíceis para quem não está habituado, como ouriço e fígado com nirá”, diz Ana Toshimi Kanamura, uma das proprietárias e a responsável pela carta de saquês e shochus do Itigo Sake House, nos Jardins, aberto em outubro do ano passado.

Spicy Yakitori (frango salteado no molho teryiaki picante, com toque de gengibre, R$ 14,50) e Tonkatsu (fatias de porco empanadas ao estilo japonês)

Izakayas são bares típicos do Japão, especializados em bebidas (principalmente saquê e shochu) e comidas em pequenas porções, geralmente substanciosas — não dá pra encarar uma noite bebendo sem comer direito. Em São Paulo, a maioria deles se encontra na Liberdade, caso do famoso Issa. “Claro que nossa linha mestre é a culinária japonesa, mas por estarmos em um bairro de não-imigrantes, me senti tranquilo para brincar um pouco e misturar influências”, diz o chef Fábio Okamoto. E, olha, o moço é talentoso.

Kare agé (frango marinado no molho de soja e frito com crosta de gengibre, R$ 14,50

Adorei o mega crocante Kare agé (frango marinado no molho de soja e frito com crosta de gengibre, R$ 14,50) e o super bem temperado Spicy Yakitori (frango salteado no molho teryiaki picante, com toque de gengibre, R$ 14,50). Também foram acertos o delicado e adocicado Hitokuchi ceviche (ceviche de peixe branco sobre batata doce caramelizada, R$ 18) e o  Tonkatsu(fatias de porco empanadas ao estilo japonês, R$ 16). ELES NÃO SERVEM SUSHI E TEMAKI, ok?

Okonomiyaki, espécie de panqueca japonesa feita com massa de cará cremosa e coberta com flocos de peixe, frutos do mar, vegetais e o adocicado molho da casa

Para beber, se você não é muito familiarizado com saquê, peça a régua de degustação: são três tipos diferentes da bebida super bem explicados por Ana. Ela fala à respeito da graduação alcoólica, o grau de polimento do arroz, se tem adição de alcoól ou não, se é Junmai, honjozo, futsu-shu… E pode perguntar porque ela dá uma aula e tanto! As réguas variam entre R$ 25 e R$ 35, dependendo dos saquês inclusos. Se preferir garrafas inteiras, há rótulos entre R$ 56 e R$ 540. Evite os drinques da casa, ainda bem desequilibrados e sem graça.

Se beber demais e precisar de um reforço no estômago, vá de Okonomiyaki, espécie de panqueca japonesa feita com massa de cará cremosa e coberta com flocos de peixe, frutos do mar, vegetais e o adocicado molho da casa (R$ 28). Querendo um doce, experimente o sorvete de gergelim preto(kurogoma, R$ 7,50): com base de creme, tem um ótimo sabor tostadinho mas seria muito mais interessante se o uso do ingrediente não fosse tão comedido.

sorvete de gergelim preto (kurogoma)